Die Integration von Expatriates in der Schweiz

Die Schweiz, in der zahlreiche multinationale Unternehmen ansässig sind, gilt als einer der weltweit besten Orte zum Leben und Arbeiten. Während sie in Bezug auf Arbeitsplatzsicherheit und Lohnniveau zu den Top 10 der Länder zählt, schneidet sie hingegen schlecht ab, wenn es um die Erleichterung der Ansiedlung von Expatriates geht (5).

Diese Anpassungsschwierigkeiten lassen sich zum Teil durch die angespannte Lage auf dem Immobilienmarkt (6), erklären, aber auch durch Herausforderungen im Zusammenhang mit der kulturellen Integration. Laut der von InterNations im Jahr 2024 durchgeführten Studie „Settling-in-Index“ (7), rangiert die Schweiz in dieser Rangliste auf den hinteren Plätzen, wobei Zürich den 49. Platz, Basel den 47. und Genf den 35. einnimmt. In diesen drei Städten gibt ein hoher Anteil der Expatriates an, hauptsächlich Freundschaften mit anderen Expatriates zu pflegen (65 % in Zürich, 58 % in Basel gegenüber 37 % weltweit), was die Schwierigkeiten beim Aufbau von Beziehungen zu Einheimischen verdeutlicht.

Bereits 2021 hatte die Zeitung „Le Temps“ den „Mangel an Geselligkeit“ in der Schweiz und die Schwierigkeiten für Expatriates, sich dort zu Hause zu fühlen, hervorgehoben (8). Die Vielfalt der lokalen Sprachen stellt ein weiteres Hindernis für die Integration dar und verstärkt das Gefühl, ein Fremder zu sein, selbst nach mehreren Jahren im Land. Zudem können die ausgeprägten regionalen Identitäten der Schweizer für Ausländer, die nicht auf diese Vielfalt vorbereitet sind, schwer zu verstehen sein (9).

Wie lässt sich die Situation angesichts dieser schlechten Platzierung in Bezug auf Ansiedlung und Integration verbessern?

Die Herausforderungen des Lebens in einer neuen Kultur

Das Leben in einer neuen Umgebung bringt zahlreiche Herausforderungen mit sich, die sowohl den beruflichen als auch den familiären Bereich betreffen.

Für den Expat wirft dieses Vorhaben mehrere Fragen auf:

• Welche sozialen Regeln sind in diesem neuen Land zu beachten?

• Wie kann man ein berufliches und privates Netzwerk aufbauen, um sich integriert zu fühlen?

• Wie sieht die Work-Life-Balance in meinem neuen Land aus?

• Muss ich die Amtssprache des Landes lernen?

• Werden meine Familie und ich uns in dieser neuen Umgebung wohlfühlen können?

• Wird mein Lebensstandard gleich bleiben? Welche Aspekte könnten sich ändern, verbessern oder verschlechtern?

• Sind die Erwartungen hinsichtlich der Arbeitskultur und der Kommunikation klar und verständlich?

Ob beruflich oder privat – der Expatriate muss sich die Zeit nehmen, die Unterschiede zwischen seiner eigenen Kultur und seinen sozialen Normen im Vergleich zu denen des Gastlandes zu bewerten.

Ein zu starker Kulturschock kann zu Frustration und Desinteresse führen, insbesondere wenn keine Unterstützung vorhanden ist, um mit diesen Unterschieden umzugehen. Fehlinterpretationen können zudem zu Missverständnissen führen und so die Anpassung erschweren.

Die Integration in eine neue Kultur ist ein Transformationsprozess, der zwar manchmal emotional und logistisch schwierig ist, aber auch eine großartige Gelegenheit zur persönlichen Entfaltung, zur Erweiterung des Horizonts und zu bereichernden Entdeckungen bietet.

Leerstandsquote

In der Schweiz ist die Leerstandsquote auf einem historischen Tiefstand, insbesondere in städtischen Gebieten. Dieser Rückgang ist ein Indikator für einen zunehmend angespannten Markt, da eine Leerstandsquote von unter 1 % bedeutet, dass praktisch alle Wohnungen auf dem Markt belegt sind.

Nach Angaben des Bundesamtes für Statistik, ist diese Quote von einem nationalen Durchschnitt von 1,54 % im Juni 2021 auf 1,15 % im Juni 2023 gesunken. Dieser Trend spiegelt sich in den meisten Kantonen der Schweiz wider, wobei 3- und 4-Zimmer-Wohnungen am stärksten von diesem Rückgang betroffen sind.

Neubauten

Im Jahr 2020 führte das Auftreten von COVID in der Schweiz zur Einstellung der Bauarbeiten, was zu Verzögerungen von sechs Monaten bis zu einem Jahr oder sogar zu Stornierungen führte. Weitere Faktoren, die sich aus dieser Krise ergaben, wirkten sich auf die Bautätigkeit aus: steigende Baukosten und Arbeitskräftemangel in diesem Sektor.

Zudem hat das neue Raumplanungsgesetz, das mit der Absicht eingeführt wurde, die städtische Entwicklung zu regulieren und die Umwelt zu schützen, unbeabsichtigt den Bau neuer Wohnungen gebremst. Da diese Gesetzgebung die Verfahren komplexer und kostspieliger macht und die Zahl der Baugrundstücke und bebaubaren Flächen abnimmt, verzeichnet die gesamte Bauindustrie eine Stagnation oder in einigen Kantonen sogar einen Rückgang ihrer Tätigkeit. So ist die Zahl der erteilten Baugenehmigungen für Wohnungen auf den tiefsten Stand seit 20 Jahren gesunken.

Mietanstieg

Aufgrund der Wohnungsknappheit, der steigenden Zinsen und der Energiekrise werden die Mieten in den kommenden Jahren „eiter stark ansteigen“ dans les prochaines années, pour Fredy Hasenmaile,, so Fredy Hasenmaile, Chefökonom der Raiffeisen Schweiz.

Zum einen sind die Mieten für neu vermietete Wohnungen im vergangenen Jahr um durchschnittlich 4,7 % gestiegen.

Andererseits sind auch die bestehenden Mieten, also die Preise für Mietverträge, die bereits seit einiger Zeit bestehen, im Jahr 2023 um 2,2 % gestiegen (der stärkste Anstieg seit 2008). Die zweimalige Anpassung des Referenzzinssatzes auf 1,75 % ermöglichte es den Vermietern nämlich, die Mieten bestehender Mietverträge zu erhöhen.

Dieser Mietanstieg wirkt sich direkt auf die Haushalte aus, die berücksichtigen müssen, dass ihre Mieten 25 % des Bruttojahreslohns nicht überschreiten dürfen (in einigen Kantonen bis zu 30 %). Nach Angaben des Bundesamtes für Statistik sind die Mieten in den Kantonen Zug, Zürich, Schwyz, Nidwalden, Genf, Basel und Waadt am höchsten.

Auf welche Zukunft steuern wir zu?

Die Bewältigung der Wohnungsknappheit in der Schweiz ist eine komplexe Herausforderung: Dabei gilt es, nicht nur den wirtschaftlichen Anforderungen, sondern auch den sozialen und ökologischen Bedürfnissen des Landes gerecht zu werden. Der Bund prüft derzeit Massnahmen zur Bekämpfung der Wohnungsknappheit. Da der Rückgang der Bautätigkeit eine der Hauptursachen für diese Knappheit ist, liegt der Schwerpunkt auf der Erhöhung des Angebots.

Diese Massnahmen könnten insbesondere Reformen in der Stadt- und Baupolitik umfassen, um die Entstehung neuer Wohnräume zu erleichtern:

• entweder durch Verdichtung,
• oder durch die Aufstockung von Gebäuden,
• oder durch die Umwandlung von Büros und Hotels in Wohnraum.